น้ำแข็งทั้งหมดในทวีปแอนตาร์กติกาไหลลงสู่ทะเลในที่สุด เช่นเดียวกับที่น้ำที่ไหลจากผืนดินอุ่นลงสู่ทะเลผ่านทางแม่น้ำ น้ำแข็งส่วนใหญ่ที่ไหลออกจากทวีปแอนตาร์กติกาและเกาะกรีนแลนด์ก็ถูกธารน้ำแข็งพัดพาไป ธารน้ำแข็งขนาดมหึมาเหล่านี้มักจะไหลเร็วกว่าน้ำแข็งในบริเวณใกล้เคียงมาก ลำธารน้ำแข็งจำนวนมากยังไม่ได้สำรวจ และบางแห่งยังไม่เคยถูกสำรวจโดยนักวิทยาศาสตร์มานานหลายทศวรรษ บางกระแสไม่มีชื่อจนกระทั่งประมาณ 5 ปีที่แล้ว
ธารน้ำแข็งจำนวนมากหล่อเลี้ยงพื้นที่กว้างของน้ำแข็ง
ที่ลอยอยู่ซึ่งยังคงติดอยู่กับแผ่นดินที่เขตแดนต้นน้ำหรือแนวต่อลงดิน มวลที่ลอยอยู่เหล่านี้เรียกว่าชั้นน้ำแข็งเชื่อมต่อกับชายฝั่งประมาณ 44 เปอร์เซ็นต์ของทวีป
น้ำแข็งบางพื้นที่ไหลเร็วกว่าที่อื่นมาก ตัวอย่างเช่น ธารน้ำแข็งส่วนหนึ่งไหลเร็วกว่าบริเวณที่สูงกว่าในบริเวณใกล้เคียงหลายร้อยเท่า
Richard Hindmarsh นักธารน้ำแข็งจาก British Antarctic Survey ในเมืองเคมบริดจ์ ประเทศอังกฤษ มีหลายปัจจัยที่ส่งผลต่ออัตราการไหลของธารน้ำแข็ง อุณหภูมิของน้ำแข็งมีบทบาทสำคัญ น้ำแข็งไหลอย่างรวดเร็วที่อุณหภูมิ 0°C มากกว่าน้ำแข็งที่อุณหภูมิ –10°C เนื่องจากความหนืดที่อุณหภูมิสูงกว่านั้นมีค่าเพียง 10 เปอร์เซ็นต์ของน้ำแข็งที่อุณหภูมิต่ำกว่า
ความขรุขระและระดับของภูมิประเทศที่อยู่ใต้น้ำแข็งนั้นมีอิทธิพลสำคัญอื่นๆ ต่ออัตราการไหล พวกมันส่งผลต่อแรงเสียดทานที่ฐานของธารน้ำแข็ง
ในสถานที่ส่วนใหญ่ แรงเสียดทานที่ฐานของธารน้ำแข็งจะเปลี่ยนแปลงอย่างช้าๆ
หากเป็นเช่นนั้น อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ใช่กรณีที่ธารน้ำแข็งขนาดใหญ่เหล่านี้ไหลมาบรรจบกับทะเลและได้รับน้ำหนุนแทนที่จะเป็นภูมิประเทศเบื้องล่าง Sridhar Anandakrishnan
นักธารน้ำแข็งแห่ง Pennsylvania State University ใน University Park กล่าวว่าใกล้กับแนวพื้นดิน ผลกระทบของกระแสน้ำในมหาสมุทรจะปรากฏให้เห็นอย่างชัดเจน
ตัวอย่างเช่น กระแสน้ำมีอิทธิพลต่อแรงของกระแสน้ำแข็งที่กดทับภูมิประเทศริมชายฝั่ง Anandakrishnan กล่าว ธารน้ำแข็งบางสายจะหยุดลงวันละสองครั้ง โดยปกติแล้วในช่วงใกล้น้ำลง เมื่อมวลน้ำแข็งหนักที่สุดเมื่อเทียบกับกระแสน้ำ ต่อมาเมื่อกระแสน้ำขึ้นทำให้น้ำหนักของหิ้งน้ำแข็งบางส่วนสูงขึ้น กระแสน้ำแข็งจะพุ่งไปข้างหน้า ซึ่งจะทำให้แรงเสียดทานบนพื้นดินลดลง
Anandakrishnan กล่าว เนื่องจากพฤติกรรมการกระชากและหยุดนิ่งนี้ นักวิทยาศาสตร์จึงต้องประสานการวัดกับวัฏจักรน้ำขึ้นน้ำลงอย่างระมัดระวัง เพื่อประเมินความเร็วโดยรวมของธารน้ำแข็งอย่างแม่นยำ Anandakrishnan กล่าว
ข้อมูลใหม่บ่งชี้ว่ากระแสน้ำในมหาสมุทรอาจทำให้ความเร็วของธารน้ำแข็งเปลี่ยนแปลงได้ ไม่เพียงแต่ในหนึ่งวันเท่านั้น แต่ยังรวมถึงในหนึ่งเดือนด้วย นักวิทยาธารน้ำแข็ง G. Hilmar Gudmundsson จาก British Antarctic Survey ในเมืองเคมบริดจ์ ประเทศอังกฤษ ได้ตรวจสอบ Rutford Ice Stream ทางตะวันตกของทวีปแอนตาร์กติกา ลำธารนั้นยาว 150 กิโลเมตร กว้าง 25 กิโลเมตร และหนาถึง 3 กิโลเมตร
Gudmundsson ใช้ระบบกำหนดตำแหน่งบนพื้นโลก (GPS) เพื่อวัดอัตราการไหลของน้ำแข็งที่จุดต่างๆ บน Rutford Ice Stream ทุกๆ 5 นาที ระหว่างปลายเดือนธันวาคม 2546 ถึงกลางเดือนกุมภาพันธ์ 2547 โดยเฉลี่ยแล้ว น้ำแข็งในลำธารนั้นเคลื่อนตัวลงสู่ทะเลประมาณ 1 เมตร ในแต่ละวันเขาพบว่า
อย่างไรก็ตาม ความเร็วของธารน้ำแข็งแปรผันอย่างมีนัยสำคัญในช่วงระยะเวลา 7 สัปดาห์ ที่กระแสน้ำขึ้นน้ำลง—กระแสน้ำขนาดเล็กเป็นพิเศษที่เกิดขึ้นเมื่อดวงจันทร์อยู่ในช่วงหนึ่งในสี่ของมัน—ความเร็วสูงสุดของธารน้ำแข็งที่วัดได้ประมาณ 0.90 เมตร/วัน ที่เส้นกราวด์ ในช่วงน้ำขึ้นสูงสุดของเดือน ซึ่งเรียกว่ากระแสน้ำในฤดูใบไม้ผลิที่เกิดขึ้นเมื่อดวงจันทร์เต็มดวงหรือเกิดใหม่ กระแสน้ำแข็งจะโอเวอร์คล็อกด้วยความเร็ว 1.15 เมตร/วัน
รายงานของ Gudmundsson ซึ่งเป็นรายงานฉบับแรกที่อธิบายความแปรผันที่เกิดจากกระแสน้ำขึ้นน้ำลงในความเร็วธารน้ำแข็ง ปรากฏในวารสารNature เมื่อวันที่ 28 ธันวาคม 2549
มีการสังเกตความแปรผันของความเร็วธารน้ำแข็งที่คล้ายคลึงกันทุกๆ 2 สัปดาห์ในทุกพื้นที่ที่กุดมุนด์สันติดตั้งอุปกรณ์ GPS แม้กระทั่งที่จุด 40 กม. ใต้ทะเลจากแนวสายดินของธารน้ำแข็ง การได้เห็นปรากฏการณ์น้ำขึ้นน้ำลงในระยะดังกล่าว “เป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจอย่างยิ่ง” กุ๊ดมุนด์สันกล่าว “การที่ก้อนน้ำแข็งจำนวนมากตอบสนองต่อกระแสน้ำในมหาสมุทรเช่นนี้ แสดงให้เห็นว่าแผ่นน้ำแข็งแอนตาร์กติกมีปฏิกิริยาต่อการเปลี่ยนแปลงสิ่งแวดล้อมอย่างไร”
Credit : เกมส์ออนไลน์แนะนำ >>> ufaslot888g.com
