นาโนเทคโนโลยีเป็นวินัยในความทุกข์ระทมของวิกฤตอัตถิภาวนิยม
การเต้นรำของโมเลกุล: นาโนเทคโนโลยีเปลี่ยนชีวิตเราอย่างไร
เท็ด ซาร์เจนท์
Thunder’s Mouth Press: 2006. 304 pp. $25 1560258098 | ISBN: 1-560-25809-8
ทุกสาขา20รับ100ต้องการอัจฉริยะในการก่อตั้ง สำหรับหลายๆ คนในแวดวงนาโนเทคโนโลยี ตัวเลขนี้คือ Richard Feynman จากจุดแข็งของการบรรยายในปี 1959 เรื่อง “มีที่ว่างมากมายที่ด้านล่าง” ซึ่งเขาได้กล่าวถึงปัญหาในการจัดการและควบคุมสิ่งต่างๆ ในระดับเล็กน้อย ทว่าการปรับให้เป็นนักบุญนี้เป็นการย้อนหลังทั้งหมด: มีหลักฐานเพียงเล็กน้อยว่าการบรรยายของ Feynman สร้างผลกระทบอย่างมากในขณะนั้น และเขาแทบไม่กลับมาที่หัวข้อนี้เพื่อพัฒนาความคิดของเขา
บางทีผู้สมัครที่ดีกว่าสำหรับพ่อของนาโนเทคโนโลยีคืออดีตประธานาธิบดีบิลคลินตันของสหรัฐฯซึ่งได้รับการสนับสนุนจากโครงการนาโนเทคโนโลยีแห่งชาติได้เปลี่ยนนักฟิสิกส์นักเคมีและนักวิทยาศาสตร์ด้านวัสดุจำนวนมากในชั่วข้ามคืนให้เป็นนักนาโนเทคโนโลยี ในความเห็นถากถางดูถูกนี้ ถึงแม้จะเป็นที่นิยมก็ตาม แนวคิดเรื่องนาโนเทคโนโลยีไม่ได้เกิดขึ้นโดยธรรมชาติจากสาขาวิชาหลัก แต่ถูกกำหนดโดยชุมชนวิทยาศาสตร์จากภายนอก ผลที่ตามมาก็คือ นาโนเทคโนโลยีเป็นหัวข้อที่มีวิกฤตอัตถิภาวนิยม – จริง ๆ แล้วมีแกนกลางที่ชัดเจนในเรื่องนี้หรือไม่ มีความเห็นเป็นเอกฉันท์ว่านิยามนาโนเทคโนโลยีคืออะไร?
นี่คืออาณาเขตที่มีปัญหาซึ่ง Ted Sargent พยายามทำแผนที่สำหรับผู้อ่านทั่วไปใน The Dance of Molecules ตัวอย่างเช่น เขากำหนดเป้าหมายของนาโนเทคโนโลยีว่า “การออกแบบและสร้างเรื่องตามสั่ง กำหนดโดยข้อกำหนดด้านการใช้งาน” ได้ แต่อาจทำให้ผู้ติดตามวินัยก่อนหน้านี้ วัสดุศาสตร์ งง เพราะนี่คือสโลแกนของพวกเขาด้วย เขาเริ่มต้นด้วยการรักษาศูนย์กลางของกลศาสตร์ควอนตัม แต่จริงๆ แล้วนี่เป็นเพียงการยืนยันถึงศูนย์กลางของเคมีเท่านั้น ชื่อหนังสืออาจชี้ไปที่การเคลื่อนไหวแบบบราวเนียน แต่แนวคิดนี้ไม่ได้ถูกติดตาม ซาร์เจนท์ถูกบังคับให้สรุปว่าหัวข้อหลักของนาโนเทคโนโลยีไม่ใช่หัวข้อทางวิทยาศาสตร์ แต่เป็นสังคมวิทยา ซึ่งเป็นวัฒนธรรมของสหวิทยาการที่ค้นหาการบรรจบกันระหว่างสาขาวิทยาศาสตร์ที่มีการแยกตัวเพิ่มมากขึ้น
มีนาโนเทคโนโลยีรุ่นหนึ่งที่มีความชัดเจน:
วิสัยทัศน์ของ Eric Drexler เกี่ยวกับวิศวกรรมเครื่องกลแบบลดขนาด นี่คือวิสัยทัศน์ที่ปฏิวัติวงการซึ่งสนับสนุนภาพลักษณ์ของนาโนเทคโนโลยีที่ได้รับความนิยมอย่างมาก ดังที่เห็นในนิยายวิทยาศาสตร์ ภาพยนตร์ และเกมคอมพิวเตอร์ ทว่ามีนักวิทยาศาสตร์เพียงไม่กี่คนที่ให้ความสำคัญกับมุมมองนี้อย่างจริงจัง สิ่งนี้ทำให้เกิดปัญหาสำหรับผู้เผยแพร่โฆษณาที่ต้องการสะท้อนฉันทามติทางวิทยาศาสตร์ พวกเขาสามารถปฏิเสธวิสัยทัศน์ของ Drexler โดยละเอียดหรือเพียงแค่ปฏิเสธด้วยการอุทธรณ์ไปยังผู้มีอำนาจของนักวิทยาศาสตร์เช่น Richard Smalley ผู้ล่วงลับ ซาร์เจนท์เรียนหลักสูตรที่สาม: เขาไม่ได้พูดถึงมัน สำหรับฉันแล้ว นี่ดูเหมือนจะเป็นวิธีที่ไม่น่าพอใจที่สุดของทั้งหมด หากใครคิดว่าวิสัยทัศน์ของ Drexler ผิด เราควรพูดอย่างนั้น ไม่เช่นนั้นผู้อ่านจะสับสน
เป้าหมายที่ชัดเจน: สถาบันนาโนเทคโนโลยีทหารใช้วิทยาศาสตร์เพื่อตอบสนองความต้องการทางทหาร เครดิต: J. BOURG/REUTERS
หนังสือเล่มนี้ไม่มีแกนหลักที่แข็งแกร่งของวิทยาศาสตร์ หนังสือเล่มนี้จึงถูกเขียนขึ้นตามหัวข้อ เพื่อเป็นการแนะนำการใช้งานด้านสุขภาพ สิ่งแวดล้อม และข้อมูล จุดควอนตัมปรากฏขึ้นบ่อยครั้ง และคำอธิบายของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ระดับโมเลกุลมีความรอบคอบอย่างเหมาะสมเกี่ยวกับความสมดุลของศักยภาพและความยากในทางปฏิบัติ คำอธิบายของเทคโนโลยีชีวภาพมีความเชื่อมั่นน้อยกว่า — และมอเตอร์โมเลกุลก็ทำให้เข้าใจผิด หลายคนจะพบว่าสไตล์การแต่งตัวของซาร์เจนท์นั้นน่ารำคาญ บางทีสิ่งที่แปลกที่สุดในบรรดาคำอุปมาอุปมัยและคำอุปมาที่แปลกประหลาดและตึงเครียดที่สุดก็คือคำอธิบายของเขาเกี่ยวกับโฟโตลิโทกราฟีว่า “เหมือนวงกลมปริศนาที่ก่อตัวขึ้นเมื่อดวงอาทิตย์ส่องผ่านส่วนที่เป็นวงกลมในเพอร์มาคลาวด์ของอังกฤษ”
นาโนเทคโนโลยี เหนือสิ่งอื่นใด วิทยาศาสตร์ประยุกต์ ประสบกับแรงผลักดันที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนสำหรับการพิจารณาผลกระทบทางสังคม สิ่งแวดล้อม และจริยธรรมตั้งแต่เนิ่นๆ ในที่นี้ วาทศิลป์ของซาร์เจนท์เป็นไปในเชิงบวกอย่างท่วมท้น และความจำเป็นในการมีส่วนร่วมของสาธารณชนมีให้เห็นในแง่ของการคลี่คลายความขัดแย้งที่อาจเกิดขึ้นเท่านั้น เราสัญญาว่าจะยุติมะเร็ง สายตาสำหรับคนตาบอด และผ่านเซลล์แสงอาทิตย์ที่ไม่เป็นทางการและการประหยัดไฮโดรเจน การพึ่งพาเชื้อเพลิงฟอสซิลของเรา ข้อเสียที่เป็นไปได้ส่วนใหญ่จะจำกัดอยู่ที่ความเป็นพิษที่อาจเกิดขึ้นของอนุภาคนาโนบางชนิด แม้แต่ในการใช้งานทางทหาร จุดเน้นอยู่ที่การใช้งานด้านการป้องกันและความเป็นไปได้ที่นาโนเทคโนโลยีจะทำให้ตะวันตกทำ ‘สงครามสะอาด’ ได้ง่ายขึ้นมาก ซึ่งนักสู้สามารถแยกแยะได้ง่ายจากคนอื่นๆ ฉันไม่คิดว่าคุณต้องเป็นนักเคลื่อนไหวต่อต้านเทคโนโลยีหัวรุนแรงเพื่อตอบรับคำกล่าวอ้างนี้ด้วยความสงสัยบางอย่าง
ความยากลำบากสำหรับนาโนเทคโนโลยีรวมถึงเอกลักษณ์ทางวินัยที่ก่อตัวไม่สมบูรณ์และการขาดคำจำกัดความที่ชัดเจน การขายเกินผลกระทบทางเศรษฐกิจและสังคมที่อาจเกิดขึ้นในทันที และการเชื่อมโยงกับวิสัยทัศน์แบบยูโทเปียและโทเปียสุดขั้ว หนังสือยอดนิยมที่ดีสามารถช่วยเอาชนะปัญหาเหล่านี้ได้ด้วยการกำหนดวิทยาศาสตร์ที่เป็นรากฐานของนาโนเทคโนโลยี อ้างสิทธิ์ในการใช้งานจริงและ20รับ100
