บทเรียนที่ได้เรียนรู้
“นายสมิทธ์? ห้องนิรภัยของคุณพร้อมแล้ว” พยาบาลกระตุ้นให้ฉันเดินตามเธอ
เครดิต: ภาพประกอบโดย Jacey
ฉันโยนนิตยสารกลับไป666slotclubที่กองในห้องรอ ดันขึ้นจากเก้าอี้แล้วคว้ากระเป๋าเอกสารของฉัน พยาบาลยิ้มให้ฉันด้วยความสุภาพขณะที่ฉันเดินตามเธอไปตามโถงทางเดินที่มีประตูเป็นแนว เสียงอู้อี้ของชายคนหนึ่งจากด้านหลังกำแพงบุนวมทำให้ฉันตกใจ
“นี่คุณมากับเราครั้งแรกเหรอ” พยาบาลถาม
“ใช่. มีอะไรที่ฉันควรรู้ล่วงหน้าไหม?”
“อย่ากังวลไปเลย มิสเตอร์สมิธ พนักงานมืออาชีพของเราจะดูแลให้เซสชั่นของคุณเป็นไปด้วยดีและราบรื่น”
เมื่อเราไปถึงประตูห้องของฉัน การทะเลาะกันที่ปลายอีกด้านของโถงทางเดินก็ดึงความสนใจของฉันมา หัวใจของฉันเต้นรัวในลำคอเมื่อหญิงสาวที่โวยวายอย่างบ้าคลั่ง ถูกนำออกจากห้องที่ปลอดภัยแห่งหนึ่ง
“ผู้กระทำผิดซ้ำ หลายประโยค” พยาบาลพูดขณะที่เธอเปิดประตูให้ฉัน
“เจ็บมั้ย”
“มันขึ้นอยู่กับอาชญากรรมจริงๆ” เธอกล่าว โดยพาฉันเข้าไปในห้องสีขาวที่มีเบาะรองนั่ง “ฉันขอแนะนำให้คุณถอดเสื้อสูทออกไหมคุณสมิธ”
ฉันกางแขนออกจากแจ็คเก็ตแล้วยื่นให้เธอ เธอพับไว้บนแขนของเธอและรอจนกว่าเราจะเข้าร่วมในห้องโดยผู้บริหารระดับสูง เขาแทบจะไม่มองตาฉันเลยในขณะที่เขายึดหูฟังไว้ที่หนังศีรษะของฉัน ท้องไส้ปั่นป่วนด้วยความวิตกกังวล
“บอกให้ฉันรู้ว่ามันแน่นเกินไป” เขาพูดขณะปรับแถบคาดศีรษะ
ฉันเหลือบไปเห็นป้ายชื่อที่ปักอยู่ที่หน้าอกของเขา “ทุกอย่างปกติดี. ขอบคุณเอริค”
ดวงตาของ Exec เปลี่ยนไปมาพบกับฉันด้วยความประหลาดใจ ฉันสงสัยว่าหลายคนสังเกตเห็นชื่อของเขา
“เอาล่ะ คุณสมิธ” ผู้บริหารกล่าว “เมื่อเราออกจากห้องและปิดประตู จะมีการนับถอยหลัง 30 วินาที จากนั้นเซสชันของคุณจะเริ่มต้นขึ้น”
“ฉันเข้าใจ.”
เรื่องราวไซไฟฟรีเพิ่มเติมจาก Futures
พยาบาลและผู้บริหารจากไปและล็อคประตูตามหลังพวกเขา เป็นเวลา 30 วินาทีที่ยาวนานที่สุดในชีวิตของฉัน
ในตอนท้ายของการนับถอยหลัง ชุดหูฟังมีชีวิตขึ้นมา และฉันไม่อยู่ในห้องแล้ว แต่ฉันพบว่าตัวเองอยู่ในถนนบรู๊คลิน เป็นเวลากลางคืน และทางเท้าก็เต็มไปด้วยแอ่งน้ำตั้งแต่ช่วงบ่ายแก่ๆ ฉันได้ยินเสียงคร่ำครวญของรถพยาบาลขณะที่มันวิ่งผ่านไป เมื่อฉันหายใจเข้า กลิ่นของซีเมนต์เปียกและขยะเปียกก็กระทบคอฉัน ฉันสั่นสะท้านจากลมกระโชกและเปิดปกเสื้อ
ฉันเลี้ยวหัวมุมและปีนขึ้นบันไดไปยังอาคารหินสีน้ำตาลก่อนสงคราม พลางคลำหากุญแจของฉัน ภายในบ้านได้รับการปรับปรุงใหม่ให้มีความทันสมัย หญิงผมบลอนด์ในชุดยาวสีน้ำเงินร่อนลงบันได คลื่นแห่งความรักทำให้หน้าอกของฉันอบอุ่นเมื่อเห็นเธอ
“โรเบิร์ต คุณกลับมาแล้ว ฉันคิดว่าคุณจะมาสายอีกครั้งในคืนนี้” เธอกล่าว
“ฉันทำไม่ได้ ไม่ใช่วันครบรอบของเรา” ฉันพูด แต่นั่นไม่ใช่เสียงของฉัน มันเป็นของโรเบิร์ต ฉันหยิบช่อดอกไม้ออกมาแล้วยื่นให้เธอ
“โอ้ โรเบิร์ต ที่รัก” เธอหยิบดอกไม้จากฉันและกดริมฝีปากอันอ่อนนุ่มของเธอเข้ามาหาฉัน
เสียงระฆังดังขึ้น
“คราวนี้จะใครล่ะ” เธอถาม.
ฉันเปิดประตูและหน้าอกของฉันแน่นขึ้นจากส่วนผสมของความประหลาดใจและความไม่สงบ การยืนอยู่บนขั้นบันไดคือฉันเอง – ไซม่อน สมิธ
“นายสมิทธ์? คุณมาทำอะไรที่บ้านฉัน ฉันคิดว่าเราคุยกันเสร็จแล้ว”
ไซม่อน สมิธไม่พูดอะไรสักคำ ความแดงดิบในดวงตาที่มีปัญหาของเขานั้นชัดเจนแม้ในใบหน้าที่แรเงาบางส่วนของเขา มือของเขาซ่อนอยู่ในกระเป๋าเสื้อคลุม เกร็งและขดตัวเป็นหมัด
ฉันกลืนไม่สบายใจ
“โรเบิร์ต นั่นใคร” ผู้หญิงถามจากข้างหลังฉัน
ฉันหันไปหาเธอ “ไม่เป็นไร วาเนสซ่า ฉันจะดูแลมันเอง”
ดวงตาของเธอเบิกกว้างด้วยความตกใจเมื่อความเจ็บปวดที่ทำให้สับสนในช่องท้องของฉัน ฉันมองลงไปที่มีดที่อยู่ในท้องของฉัน เลือดทำให้เสื้อขาวของฉันอิ่มตัวทันที ฉันล้มลงกับพื้น เสียงกรีดร้องของวาเนสซ่าส่งคลื่นความตื่นตระหนกไปทั่วตัวฉัน ความกลัว ความสับสน และความเกลียดชังครอบงำความรู้สึกของฉัน ขณะที่สายตาจับจ้องไปที่ไซมอน สมิธ ฆาตกรของฉัน ความเจ็บปวดทวีความรุนแรงขึ้น แสงสีขาวที่ขรุขระตัดผ่านสายตาของฉัน จนกระทั่งทุกอย่างดับลงเป็นสีดำ
มาถึงก็หอบหายใจ ล็อคคลิก และ Exec และพยาบาลกลับเข้าไปในห้องปลอดภัยอีกครั้ง Exec คุกเข่าอยู่ข้างๆ ฉันแล้วถอดชุดหูฟังออก หัวใจของฉันยังคงเต้นแรงและฉันก็กอดตัวเองด้วยตัวสั่น
“เซสชั่นแรกของคุณเสร็จสิ้นแล้ว คุณสมิธ” ผู้บริหารกล่าว “เวลาที่ผ่านไป 3 นาที 17 วินาที” เขาคว้าแขนของฉัน ยกฉันขึ้นจากพื้น เสื้อของฉันเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ “ครั้งแรกมักจะพิสูจน์ได้ว่าเป็นความต้องการมากที่สุด แต่ไม่ต้องกังวล ระบบประสาทของคุณจะค่อยๆ ปรับไปตามโปรแกรม”
พยาบาลคว้ากระเป๋าเอกสารของฉันและคล้องแขนของเธอขณะที่เธอช่วยฉันออกจากห้องปลอดภัยและกลับไปที่แผนกต้อนรับ
พนักงานต้อนรับยื่นใบเสร็จสำหรับเซสชั่นของฉันให้ฉัน “คุณสมิธ” เธอกล่าว “ตามที่กฎหมายกำหนด หลังจากการประชุมทุกครั้ง ฉันต้องเตือนคุณว่าทำไมคุณถึงมาที่นี่: คุณถูกตัดสินลงโทษในคดีฆาตกรรมโรเบิร์ต คลีเมนต์คนหนึ่งเมื่อวันที่ 10 ตุลาคม 2051 ประโยคของคุณคือให้หวนคิดถึงการฆาตกรรมดังกล่าวจากมุมมองของ เหยื่อ สัปดาห์ละครั้ง ทุกสัปดาห์ เป็นเวลา 25 ปี ขณะนี้คุณเหลือ 1,299 เซสชัน”
ข้างหลังฉัน พยาบาลยังคงยิ้ม “ขอบคุณที่เลือกสิ่งอำนวยความสะดวกของทัณฑสถาน Clarion คุณสมิธ เราหวังว่าจะ s
